শহর কি কেবলই মানুষের?

শহর কি কেবলই মানুষের? নগর প্রাণিকল্যাণ ও সহাবস্থানের গভীর প্রশ্ন

Banglalight.com – শহর ক ক বলই ম ন ষ – প্রতিদিন ভোরবেলা শহুরে বাসিন্দার কানে যে শব্দ একসময় নিত্যসঙ্গী ছিল, সেটা এখন ক্রমশ বিরল। গাছের ডাল থেকে ডালে লাফিয়ে বেড়াতে থাকা কাকের সমবেত কোলাহল, একে অন্যকে ডাকতে থাকা সেই কিচিরমিচির — যেন দিনের কাজ শুরুর আগে প্রাণীদেরও একটি ছোট্ট সমাবেশ বসছিল। সেই দৃশ্য আজ স্মৃতির বারান্দায় ঠাঁই নিয়েছে। আর কাকের সঙ্গে সঙ্গে শহরের নানা প্রান্ত থেকে হারিয়ে যাচ্ছে অসংখ্য পাখি, কীটপতঙ্গ ও অন্যান্য প্রাণী। শহর কি কেবলই মানুষের, এই প্রশ্ন আজ আর কেবল দার্শনিক নয় — এটি বাস্তুতন্ত্রের বাস্তবতা।

কংক্রিটের বিস্তার আর বাসস্থানের সংকোচন

নগর উন্নয়নের দীর্ঘ ইতিহাস যত এগিয়ে যায়, ততই সংকুচিত হয়ে আসছে অন্য প্রাণীদের বাসস্থান। ধোঁয়া, ইট-কাঠ আর কংক্রিটের কঠিন আস্তরণে ভরপুর এই স্থানটিকে আমরা খুব অনায়াসেই নিজেদের একচ্ছত্র সম্পত্তি ভেবে বসেছি। বহুতল ভবনের বিস্তার আর ঝকঝকে শপিং মলের ভিড়ে ভুলে যাওয়া হয়, এই ভৌগোলিক সীমানা কেবল মানুষের জন্য নয়। কার্নিশ, বারান্দা, গাছের ডাল — যেসব স্থানে একসময় পাখি ও প্রাণীদের নিয়মিত দেখা মিলত, সেসব স্থান এখন কাঁচ ও কংক্রিটে বদলে গেছে। বাসা বাঁধার জায়গা কমেছে, খাবার ও পানির উৎসও কমেছে। চিল, শালিক, দোয়েল, বাবুই কিংবা টুনটুনির মতো পাখিদের হারিয়ে যাওয়া কেবল একটি নস্টালজিক দৃশ্যের অবসান নয়; এটি নগরের বাস্তুতন্ত্রের গভীর পরিবর্তনের সংকেত।

সহিংসতার দরজা খোলে যে ভাবনা

ধীরে ধীরে শহরকে এমন একটি জায়গায় পরিণত করা হয়েছে, যেখানে মানুষের বাইরে অন্য জীবের অস্তিত্বকে প্রায় অপ্রয়োজনীয় বলে ধরা হয়। বিঘ্ন, কুকুর কিংবা অন্য প্রাণীদের সহবাসিন্দা হিসেবে না দেখে ঝামেলা হিসেবে চিহ্নিত করতে শিখেছি আমরা। আর সেখান থেকেই শুরু হয় সহিংসতা। কোথাও বিষ প্রয়োগে কুকুর হত্যা করা হয়, কোথাও পিটিয়ে মারা হয়। আহত বা অসুস্থ প্রাণীকে সাহায্য করার বদলে নিষ্ঠুরতা প্রদর্শন করা হয়। সামাজিক যোগাযোগমাধ্যমে একটি কুকুর বা বিঘ্নের ওপর নির্যাতনের খবর দেখে কয়েক মুহূর্তের জন্য বিচলিত হই, কেউ প্রতিবাদ করি, কেউ ক্ষোভ জানাই — তারপর স্ক্রল করে চলে যাই পরের খবরের দিকে।

একটি শহরের সভ্যতা মাপা যায় সে শহর তার সবচেয়ে দুর্বল বাসিন্দার সঙ্গে কেমন আচরণ করে, তার প্রেক্ষিতে। সেই বাসিন্দা মানুষ নাও হতে পারে।

একটি পুঁচকে চিল, একটি পথকুকুর, একটি বিঘ্ন, একটি প্রাচীন বটগাছও সেই ‘দুর্বল বাসিন্দা’ হতে পারে। যে সমাজ দুর্বল ও ‘নির্বাক’ প্রাণীর প্রতি সহানুভূতি হারাতে থাকে, সেই সমাজ নিজের মানবিকতারও একটি অংশ হারায়। প্রতিটি নির্যাতনের ঘটনা আসলে আরও বড় একটি সংকটের লক্ষণ। শহর কি কেবলই মানুষের — এই প্রশ্নের উত্তর যদি ‘হ্যাঁ’ হয়, তবে সেই উত্তরই সবচেয়ে বিপজ্জনক সিদ্ধান্ত।

আইনি কাঠামো: ২০১৯ সালের প্রাণিকল্যাণ আইন

বাংলাদেশে প্রাণীর প্রতি নিষ্ঠুরতা ঠেকানোর জন্য আইনি ব্যবস্থাও রয়েছে। ২০১৯ সালের প্রাণিকল্যাণ আইন পুরোনো ‘The Cruelty to Animals Act, 1920’-কে প্রতিস্থাপন করে প্রাণীর প্রতি নিষ্ঠুরতা প্রতিরোধ, সদাচরণ এবং দায়িত্বশীল প্রতিপালনের নীতিকে আইনি কাঠামোর মধ্যে এনেছে। অর্থাৎ প্রাণীর প্রতি নিষ্ঠুরতা কেবল নৈতিকভাবে আপত্তিকর নয়; এটি আইনেরও বিষয়। পথপ্রাণীদের প্রতি সহানুভূতি দেখানো কোনো দয়া নয় — এটি দায়িত্বশীল সহাবস্থানের অংশ।

নগরকেন্দ্রিক অহংবোধ: সমস্যার মূল

মানুষ যখন নিজের নিরাপত্তা, বসতি ও জীবিকার জন্য শহর তৈরি করতে শুরু করেছিল, তখন প্রকৃতির সঙ্গে তার সম্পর্ক ছিন্ন করার কোনো নৈতিক পরিকল্পনা ছিল না। কিন্তু নগরায়ণের দীর্ঘ যাত্রায় আমরা ধীরে ধীরে এক ধরনের নগরকেন্দ্রিক অহংবোধ